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El Vaticano ha comunicado este lunes que el papa Francisco tiene “un cuadro clinico muy complejo, con una infeccion polimicrobiana del tracto respiratorio que ha obligado a modificar la terapia” que el sumo pontifice venia recibiendo. Aun asi, el portavoz de la Santa Sede ha aclarado que la noticia no responde a un agravamiento de su estado de salud, sino a la lectura de los analisis que se le han realizado en los ultimos dias.
El anuncio llega despues de que el pasado viernes se conociera que el papa habia ingresado el pasado viernes en el hospital Agostino Gemelli para someterse a algunos examenes diagnosticos necesarios y continuar con el tratamiento de una bronquitis sufria desde hace algunos dias.
¿Que es la infeccion polimicrobiana?
Una infeccion polimicrobiana del tracto respiratorio, como la que se ha conocido este lunes que padece el Papa, no es otra cosa que una enfermedad de las vias respiratorias provocada por la presencia de varios microorganismos patogenos diferentes.
Estas infecciones por tanto pueden conllevar la presencia de virus, bacterias, hongos o parasitos, segun cada caso, y los sintomas van a depender de los agentes concretos que esten presentes. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que los distintos microorganismos pueden potenciar la gravedad de la afeccion.
Por lo general, las infecciones mas comunes del tracto respiratorio son viricas, seguidas por las causadas por bacterias. Algunos de los sintomas comunes son la fiebre, la congestion, la tos, la dificultad para respirar y la bronquitis.
¿Cuales son los sintomas de la bronquitis?
La bronquitis es una inflamacion del revestimiento interno de los bronquios, que son los conductos que transportan el aire hacia y desde los pulmones. En su forma aguda, suele ser precisamente resultado de una infeccion respiratoria, como un resfriado; cuando es cronica, puede estar provocada por una irritacion persistente, por ejemplo debida al tabaquismo o a la exposicion a contaminantes.
Como detalla la Clinica Mayo (Estados Unidos) bronquitis aguda se caracteriza por sintomas respiratorios y sistemicos similares a los del catarro (razon por la que a menudo se la denomina catarro de pecho). Estos pueden incluir:
- Tos.
- Expectoracion de flemas transparentes, blancas, grises, amarillentas o verdosas (en ocasiones podrian presentar tono rosado por trazas de sangre).
- Dolor de garganta.
- Dolor de cabeza leve y dolores en el cuerpo.
- Fiebre y escalofrios.
- Fatiga.
- Molestia en el pecho.
- Falta de aire.
- Sibilancias (pitos).
Por lo general, estos sintomas mejoran en el plazo de una semana, aunque en el caso de la tos es posible que se mantenga por mas tiempo.
La sintomatologia de la bronquitis cronica puede ser algo diferente, con signos y sintomas como:
- Tos.
- Produccion de mucosidad.
- Fatiga.
- Molestias en el pecho.
- Falta de aire.
Para considerarse cronica, la bronquitis debe caracterizarse por la presencia de tos productiva (que sirve para limpiar las vias respiratorias) durante al menos tres meses y con recurrencias durante al menos dos años consecutivos.
Se considera que debe consultarse con un medico cuando la tos este acompañada de fiebre de mas de 38º, aparezca sangre en la tos o el esputo, venga acompañada de sibilancias o faltas graves de aire, aparezcan otros signos y sintomas graves o dure mas de tres semanas.
¿Como se tratan la bronquitis y la infeccion?
Habitualmente, la bronquitis aguda mejora por si sola y sin tratamiento al cabo de un par de semanas. En ocasiones, es posible que el medico recomiende ciertos farmacos (como antitusivos) para aliviar la tos.
En casos excepcionales en los que la causa de la bronquitis aguda es una infeccion bacteriana, puede que el facultativo recete antibioticos. No obstante, debido a los riesgos que conlleva el uso no controlado de estos medicamentos es muy importante solo acudir a ellos bajo prescripcion de un profesional.
Las personas con bronquitis cronica podrian beneficiarse de terapias de rehabilitacion pulmonar (una serie de ejercicios respiratorios para mejorar la capacidad pulmonar) o de oxigenoterapia, en la que se administra oxigeno adicional para ayudar al paciente a respirar correctamente.
Referencias
Clinica Mayo. Bronquitis. Consultado online en https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/bronchitis/symptoms-causes/syc-20355566 el 14 de febrero de 2025.
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